Le joueur
Troisième ligne sud-africain surnommé « Big Joe », Joe van Niekerk fut propulsé des U21 directement chez les Springboks en 2001, sans avoir joué en Currie Cup ni en Super Rugby. International aux 52 sélections (10 essais) et élu meilleur joueur sud-africain en 2002, il s'est ensuite imposé comme une légende et capitaine du RC Toulon, qu'il a mené aux titres européens avant d'être intronisé au Hall of Fame du club.
Clubs - 2001 - 2003 : Golden Lions / Lions (Currie Cup & Super Rugby) - 2004 - 2007 : Western Province / Stormers - 2008 : Lions - 2008 - 2014 : RC Toulon (122 matchs, capitaine) Sélection nationale - 2001 - 2010 : Afrique du Sud / Springboks (52 sélections, 10 essais) Palmarès - Double vainqueur de la Coupe d'Europe avec Toulon : 2013 et 2014 - Champion de France (Top 14) 2014 avec Toulon - Joueur sud-africain de l'année 2002 - Intronisé au Hall of Fame du RC Toulon (2024)
L'entreprise
Après sa carrière, Joe van Niekerk s'est reconverti dans la guérison du trauma et le bien-être holistique. Il a fondé sa propre pratique de coaching autour de la « F.R.E.E. Method » (Feel, Release, Embody, Enlighten), un parcours de transformation de plusieurs semaines mêlant breathwork, libération somatique du trauma, travail sur les blessures parentales et « men's work ». Certifié praticien en santé holistique, il intervient également comme facilitateur de retraites, notamment avec Retreats in the Wild en Afrique australe.